Из центра Млечного Пути исходит странный, повторяющийся сигнал

В начале 2020 года команда астрономов обнаружила необычный радиосигнал, исходящий откуда-то из центра нашей галактики. Сигнал мигал то появляясь, то пропадая, становясь со временем в 100 раз ярче и тусклее. Более того, радиоволны в сигнале имели необычную «круговую поляризацию», что означает, что электрическое поле в радиоволнах закручивается по спирали, когда волны распространяются в пространстве. Впервые сигнал удалось поймать с помощью австралийского телескопа Pathfinder, затем с помощью массивного радиотелескопа ASKAP. Позже последовали другие телескопы по всему миру и в космосе. Но несмотря на все предпринятые усилия, исследователи по-прежнему не могут с уверенностью сказать, что является источником необычных радиоволн. Интересно и то, что структура радиоволн не соответствует ничему, с чем мы в настоящее время знакомы, так что вполне вероятно, что источником сигнала может быть совершенно новый космический объект. Но даже если так, то что он собой представляет?

Большинство звезд в наблюдаемой Вселенной излучают свет, который лежит в том или ином известном диапазоне (радиоволны, видимый свет и гамма-лучи находятся в электромагнитном спектре). На протяжении десятилетий исследователи всматривались в ночное небо, а также внимательно слушали далекий и бесконечный космос. Различные телескопы позволили им наблюдать множество разнообразных объектов с переменным уровнем яркости, включая, например, сверхновые звезды, пульсары и быстрые радиовсплески.

Вообще, центр Млечного Пути – таинственное место. Астрономы считают, что там расположилась сверхмассивная черная дыра. Этот регион плотно заполнен звездами, в которых преобладают красные гиганты. Но из-за расстояния и пыли между Землей и центром Галактики увидеть в видимом свете, ультрафиолетовом свете или рентгеновских лучах какой-либо объект невозможно.

Единственное, что доступно ученым сегодня – это радиоволны. И некоторые из них очень и очень странные и исходят из самого сердца Млечного Пути. Ранее мы рассказывали об одном из таких сигналов, рекомендую к прочтению.

Интересно, что большинство вещей, которые астрономы видят в космическом пространстве, довольно стабильны и не сильно меняются в масштабах человеческого времени. Вот почему объекты, которые действительно изменяются (переменные) или появляются и исчезают (переходные), так интересны. Первые обычно обычно связаны с некоторыми из самых энергичных и жестоких событий во Вселенной, такими как гибель массивных звезд. За последнее десятилетие были обнаружены тысячи переходных процессов на оптических и рентгеновских длинах волн.

Но вернемся к новому сигналу. Как пишут авторы научной работы, опубликованной в журнале Astrophysical Journal, им удалось обнаружить временный источник радиоволн в центре Галактики. Исследователи из Сиднейского университета сразу поняли, что им удалось зарегистрировать нечто необычное.

Но самое странное свойство нового сигнала заключается в том, что он имеет очень высокую поляризацию. Это означает, что свет колеблется только в одном направлении, но это направление вращается со временем. «Яркость объекта также резко меняется, в 100 раз, и сигнал включается и выключается, по-видимому, случайным образом. Мы никогда не видели ничего подобного», – пишут авторы исследования.

Но если у ученых нет объяснения странному сигналу, то что это может быть? На небе много различных типов переменных звезд и объектов, которые излучают переменный свет по всему спектру. Быть может, это звезда малой массы или субзвездный объект? Или же это пульсар? По мнению астрономов, ни один из перечисленных объектов не соответствует наблюдениям.

Как пишет Universe Today, сначала астрономы предположили, что источником может быть пульсар – очень плотный тип вращающейся мертвой звезды – или же тип звезды, которая испускает мощные солнечные вспышки. Но сигналы от нового источника не соответствуют тому, что ученые ожидают от этих типов небесных объектов. Он сильно поляризован, как пульсар, но никаких пульсаций в собранных данных обнаружить не удалось.

За девять месяцев наблюдений астрономы обнаружили шесть необычных радиосигналов. Но так как поиски в видимом диапазоне спектра ни к чему не привели, исследователи решили поискать объект с помощью радиотелескопа Pathfinder в Австралии, что расположен в обсерватории Паркса. Но вновь ничего не нашли.

Ничуть не смутившись, команда провела последующие наблюдения с помощью радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке, который является еще более чувствительным. Они продолжали работу чтобы в конечном итоге узнать, появится ли прерывистый сигнал снова.

Обнаружение переходного сигнала стало для команды настоящим стимулом, однако, это не помогло им определить природу источника. Но им все же удалось узнать, что сигнал был обнаружен всего в четырех градусах от галактического центра. Безусловно, сегодня никто не знает что за таинственный космический объект испускает столь необычные сигналы, но вряд ли это незнание продлиться долго.

Источник: https://hi-news.ru/research-development/iz-centra-mlechnogo-puti-isxodit-strannyj-povtoryayushhijsya-signal.html