Электронная книга: Новый шаг в поступи истории

Издательский бизнес процветает вот уже 500 лет, пройдя через различные этапы становления: от немудреного гутенберговского печатного станка до высокохудожественных подарочных изданий современности.

Вдумайтесь только: издательское дело существует всего лишь пятьсот лет. До этого были и наскальные рисунки, и египетские папирусы, и глиняные таблички Междуречья, и пергамен (пергамент – как кому больше нравится), и бумага из тряпичного вторсырья. Но не было массового производства, приносящего серьезный доход. И вот Гутенберг принес в Европу изобретение – печатный станок.

«Увы! Вот это убьет то», - воскликнул архидьякон в «Соборе парижской богоматери» Виктора Гюго, указывая со вздохом на печатную книгу, имея ввиду хирение зодчества как великой летописной книги человечества.

«Это означало, что… господствующая идея каждого поколения будет начертана уже иным способом, на ином материале; что столь прочная и долговечная каменная книга уступит место еще более прочной и долговечной книге – бумажной.

…Вплоть до Гутенберга зодчество было преобладающей формой письменности, общей для всех народов… До XV столетия зодчество было главной летописью человечества; за этот промежуток времени во всем мире не возникло ни одной хоть сколько-нибудь сложной мысли, которая бы не выразила себя в здании… В XV столетии все изменяется. Каменные буквы Орфея заменяются свинцовыми буквами Гутенберга.

Изобретение книгопечатания – это величайшее историческое событие. В нем зародыш всех революций… В виде печатного слова мысль стала долговечной, как никогда: она крылата, неуловима, неистребима… Во времена зодчества мысль превращалась в каменную громаду и властно завладевала определенным веком и определенным пространством. Ныне же она превращается в стаю птиц, разлетающихся на все четыре стороны, и занимает все точки во времени и пространстве.

…Мысль, таким образом, становится почти неизгладимой. Утратив прочность, она приобрела живучесть. Долговечность она сменяет на бессмертие. Разрушить можно любую массу, но как искоренить то, что вездесуще?

…Этот способ выражения мысли является не только самым надежным, но и более простым, наиболее удобным, наиболее доступным для всех… он не требует тяжеловесных орудий…

Заметьте, как с момента изобретения печатного станка постепенно нищает, чахнет и увядает зодчество… Именно эту эпоху упадка именуют эпохой Возрождения.

Поистине печать – это… вторая Вавилонская башня рода человеческого».

(В. Гюго «Собор парижской богоматери»)

Спустя непродолжительное время с начала книгопечатания цивилизованный мир преображается. Информация становится настолько доступной, что средние, а затем и низшие слои населения получают возможность получать образование. Затем рушатся старые институты власти, церковь перестает быть главенствующей в государстве, научная мысль со временем воплощается в технические достижения человечества… Это если вкратце, разумеется.

В конце ХХ в. повсеместное распространение персональных компьютеров (ПК) и расширение сети Интернета делает информацию чрезвычайно гибкой, видоизменяемой и вездесущей. Онлайновые сообщества становятся внушительной политической силой, а традиционные СМИ и книжные издательства с тревогой наблюдают за изменениями в своей отрасли.

Наконец, начинают распространяться «наладонники» - небольшие персональные компьютеры, умещающиеся «на ладони», в портфеле или даже в кармане пиджака, вбирающие в себя множество полноценных функций. В том числе дающие возможность читать электронные книги.

Однако традиционные книго-издательские дома пока не торопятся перенести свою продукцию на электронные носители. Все пятьсот лет истории книгоиздания это был устойчивый и вполне успешный бизнес, и теперь не так-то легко перейти на новые рельсы. Нет, существуют примеры, когда тот или иной справочник записан на CD. На Западе, к тому же, электронные книги уже имеют широкий сбыт. И, тем не менее, вряд ли можно пока говорить о массовом производстве электронных книг, рассчитанных на повсеместное чтение.

Почему так происходит?

Издатели традиционных бумажных книг, вероятно, слишком заняты проблемой снижения издержек, так что им не до новаторства. Поэтому появляются многочисленные новые предприниматели, тясячами регистрирующиеся где-нибудь на www.ebook.com. Но, боюсь, в данном случае количество пока еще не перешло в качество.

А что же читатели? Ощущают ли потребность в электронных книгах «рядовые» читатели? Ведь электронные издания содержат в себе множество очень удобных и полезных свойств, о которых, быть может, пока мало известно. Насколько готовы люди к нововведению?

Перечислим основные преимущества электронной книги перед традиционным бумажным изданием: