Может ли вирус герпеса вызвать болезнь Альцгеймера?

Несмотря на довольно приличный уровень развития современной медицины, все еще остаются болезни, справится с которыми врачи полностью пока не могут. Одним из таких заболеваний является болезнь Альцгеймера, во время которой у больного постепенно ухудшается память. Сложно ее лечить во многом потому, что выявляется она, как правило, на довольно поздних стадиях. Поэтому медики уже долгое время пытаются ответить на два вопроса: от чего болезнь Альцгеймера на самом деле появляется, и что может спровоцировать ее быстрое развитие. Новые открытия ученых не утешают: они пришли к выводу, что опасное заболевание может вызвать даже обычный вирус герпеса. Который сейчас бессимптомно присутствует, по разным подсчетам, у 90% населения Земли.

Группа исследователей из университета Тафтс специально для этого эксперимента самостоятельно разработала трехмерную модель нервной ткани. Каркас из коллагенового геля они населили клетками, которые в дальнейшем выступили в роли нейронов и вспомогательных нейронных клеток. Затем они заражали клетки вирусом герпеса в разных концентрациях: при максимальной поражены оказались абсолютно все клетки, но даже при минимальной пострадала каждая пятая, что довольно много, учитывая, что вирус герпеса не относят к классу вирусов с высоким уровнем риска.

Однако главное открытие ученые сделали, использовав еще меньшую концентрацию вируса. Зараженные нейроны не погибли, как предполагали исследователи, а слились друг с другом, образовав отростки. Кроме того, зараженные клетки начали образовывать нити, из которых потом образуются амилоидные бляшки — они являются главной причиной появления болезни Альцгеймера.

Таким образом, вирус герпеса можно добавить в факторам, которые повышают риск развития болезни Альцгеймера. К ним также относятся пожилой возраст, ожирение, синдром Дауна и социальная пассивность. Заболевание чаще встречается у женщин, чем у мужчин.

Исследователи также заметили, что если в изначально созданной модели нейроны были способны генерировать и поддерживать импульсы, что свидетельствует о правильной работе нервной ткани, то после заражения вирусом герпеса количество импульсов снизилось в три раза. Схожая деградация нейронов наблюдается в мозге людей с болезнью Альцгеймера.

До этого времени считалось, что вирус герпеса играет не главную роль в развитии болезни Альцгеймера. Частица вируса служит центром, вокруг которого собираются амилоидные бляшки, но этого недостаточно, чтобы считать вирус причиной заболевания. В данном же эксперименте ученые смогли воссоздать многие патологические признаки с помощью вируса герпеса, которые ранее встречали только в мозге пациентов с болезнью Альцгеймера. К таким признакам относятся в том числе слияние клеток и снижение числа импульсов в нервной ткани. По словам ученых, еще рано 100% утверждать о том, что вирус герпеса приводит к болезни Альцгеймера, но то, что между двумя этими недугами есть связь, уже не вызывает сомнений. Исследователи намерены продолжить работу в этом направлении, поскольку непосредственную причину, которая ответственна за появление амилоидных бляшек в мозге, до сих пор выделить не удалось.

Главная опасность состоит в том, что если вирус герпеса действительно вызывает болезнь Альцгеймера, в группе риска сейчас находятся от 70% до 90% всего населения Земли! Именно у такого количества людей, то есть почти у всех в нашем Telegram-чате, по последним данным, вирус герпеса есть в организме, просто он является не активным. Появление на коже соответствующих высыпаний (например, на губах) свидетельствует о том, что вирус стал более активным. Такие люди могут быть больше подвержены риску заболеть не только в пожилом возрасте, но и раньше.

Раз вирус герпеса способен провоцировать развитие этой болезни, может ли противовирусный препарат ослабить симптомы? Ученые попробовали добавить в среду препарат валацикловир, который применяется для борьбы с вирусом герпеса, и это действительно помогло снизить степень распространения опасного белка в нервной ткани. Однако в дальнейшем эффект от препарата исчез — это доказывает, что опасные процессы запускает не только сам вирус, но и реакция клеток на него.

Источник