Что будет, если Танос действительно сотрет половину жизни с лица Земли?

Если только вы не прятались под камнем весь последний год, вы должны знать, что концовка «Мстителей: Война бесконечности» была довольно безрадостной. Давайте освежим в памяти: Таносу удалось собрать все Камни Бесконечности, завершить позолоченную перчатку судьбы и щелкнуть пальцами, уничтожив половину всей жизни во вселенной. И если вы подумали, что эта «большая стирка» вызовет экологическую катастрофу, ученые, которые много размышляют на эту тему, считают, что жизнь вполне себе устойчива к планам Безумного Титана.

Тем не менее, некоторые виды окажутся на грани исчезновения, а в некоторых частях мира может произойти и более серьезный экологический хаос.

Что будет, если половина жизни на Земле исчезнет?

Своими действиями Танос не просто удалил 50% жизни, выбранной случайно, но как подтвердил Кевин Фейдж, президент Marvel Studios, превратил в пыль ровно половину популяции каждого вида. Исчезла не только половина людей, но и половина жирафов, подсолнухов, бактерий Salmonella enterica и так далее. (По вирусам не совсем понятно, но если их тоже уничтожило бы напололам, тогда мы признали бы их «жизнью» и закончили с этим).

Смысл этого массового убийства был в том, чтобы освободить оставшуюся популяцию разумной жизни от бремени нехватки ресурсов, которое привело к общественному краху в родном мире Таноса. Однако это «ужасная идея на многих уровнях», считает Кен Лаковара, палеонтолог из Университета Роуэн, который изучал другое массовое вымирание — катастрофическое событие, которое имело место 66 миллионов лет назад и уничтожило динозавров.

На самом базовом уровне это плохая идея, потому что так не работает.

Люди переживают экспоненциальный рост населения в течение всей своей истории. В 1960-х годах человеческое население было в районе трех миллиардов. Затем, к 2000 году, появилось еще 3 миллиарда нас. Если вы уничтожите половину всех людей, через 40 лет мы,вероятно, вернемся к тому же количеству населения.

То же самое относится к большинству видов, говорит Лаковара. Исторически сложилось так, что компании, которые добывали тюленей, китов и других животных, имели склонность сразу же уничтожать половину популяции, переезжая в новый район. В большинстве случаев, говорит он, 50-процентное уничтожение приводило к тому, что животные выходили на максимальную скорость роста популяции — по крайней мере, пока не достигали численности, выше которой окружающая среда больше не может поддерживать.

Поэтому массовая зачистка щелчком пальцев это «не та стратегия, которая приведет к долгосрочным эффектам для популяции, как того задумывал Танос», говорит Лаковара. Однако она могла бы привести к ряду странных изменений среди форм жизни, правивших в различных уголках мира.

Джанет Хул, специалист по поведению животных и эволюции человека в Университете Кила, считает, что образуется дисбаланс видов, связанный со стратегиями выживания. Те виды, в которых много молодых особей и которые не тратят особо время на родительскую заботу, делая ставку на быстрое размножение, смогут превзойти виды, которые имеют меньше потомства и заводят его реже, однако вкладывают больше ресурсов.

Это означает, что насекомые, а также быстро размножающиеся животные, вроде кенгуру, крыс и кроликов, будут чувствовать себя прекрасно. Лягушка, говорит эколог Джеймс Фолконбридж, может производить около 20 000 яиц за сезон, и хотя большое их количество станут жертвой других животных, лягушки легко восстанавливают численность за один только год. Комары вернутся в полную силу уже за лето.