Последняя пандемия: как связаны коронавирус и прионные болезни?

О чем вы думаете, когда речь заходит о смертельных болезнях? Готова поспорить, на ум мгновенно приходят вирусы, бактерии и микроорганизмы. Но природа изобретательна и ей удалось создать особые белковые соединения, заражение которыми в 100% случаях приводит к смерти. Открытие прионов состоялось в 1982 году и принадлежит американскому профессору неврологии и биохимии Стэнли Прузинеру. Его работа стала настоящим прорывом в медицине и в 1997 году была удостоена Нобелевской премии. Наиболее распространенной формой прионного заболевания является болезнь Крейтцфельдта-Якоба (CJD), более известная как коровье бешенство. Прионы в прямом смысле слова превращают мозг зараженного животного (или человека) в губку. Ситуация осложняется длительным инкубационным периодом – от двух-трех месяцев до нескольких десятилетий. Выявить болезнь можно только после появления симптомов, а лечения не существует. Встречаются прионные заболевания редко, но сегодня о них говорят все больше, особенно на фоне пандемии COVID-19. Но почему?

Болезни XXI века сильно отличаются от тех, что бушевали сотни лет назад. Вирусы и бактерии ведут с нами борьбу за выживание и мы во многом преуспели – победа над такими болезнями как оспа и полиомиелит стала ярчайшим достижением современной науки. Ответом природы на наши усилия стала пандемия COVID-19, которая длится уже два года и останавливаться не собирается (несмотря на изобретение вакцин).

К нашему великому сожалению коронавирус продолжает успешно эволюционировать. За последние несколько месяцев по миру разлетелись разные варианты ковида. Вирус становится более заразным, а мутации изобретательнее: симптомы варианта Омикрон, например, все больше походят на грипп и ОРВИ и сильно отличаются от своих предшественников – вариантов Альфа и Дельта.

Ковид, увы, страшен не только яркой и изменчивой симптоматикой. Его главная угроза – это осложнения. Взламывая клетки человеческого организма, вирус действует агрессивно, поражая сердечно-сосудистую систему и нанося урон иммунитету. Еще одной интересной особенностью коронавируса является так называемый постковидный синдром, который может длиться месяцами.

За два года пандемии были зарегистрированы самые разные последствия перенесенного ковида – от потери зрения, слуха и голоса до проблем с памятью и развитием депрессии. Сегодня у ученых достаточно доказательств – коронавирус уменьшает приток крови в мозг, негативно сказываясь на работе нейронов, в конечном итоге убивая их. Но все вышеописанное – цветочки. В некоторых случаях вирус приводит к развитию неизлечимых прионных заболеваний. И это по-настоящему плохо. И страшно.

Выходит, коронавирус грозит человечеству началом пандемии прионных болезней. Прионы – крошечные белки, которые по какой-то причине сворачиваются таким образом, что повреждают здоровые клетки мозга. Это приводит к быстро прогрессирующей фатальной деменции и последующей мучительной смерти. Главная опасность такого рода заболеваний заключается в длительном инкубационном периоде, но когда симптомы проявляются, спасения уже нет.

Так, в прошлом году во Франции были остановлены все исследования аномальных белков. Это произошло после смерти молодого ученого, заразившегося прионами в лаборатории. Прионная болезнь включена в перечень самых опасных заболеваний в мире, однако до начала пандемии коронавируса она затрагивала немногих.

Прионы крайне заразны и имеют несколько способов передачи: при употреблении в пищу и путем попадания инфекции непосредственно в мозг, кожу и мышечную ткань. Точные причины развития нейродегенеративных прионных болезней у человека неизвестны. Считается, что прионы попадают в организм от животного или другого человека, посредством вирусной инфекции. Их не останавливают высокие температуры и правильное приготовление мяса.

Под воздействием болезни Крейтцфельдта-Якоба больные животные и люди теряют аппетит, контроль над телом и не могут ориентироваться в пространстве. Изучая мозг погибших от болезни животных, ученые обнаружили крошечные отверстия, от чего мозг становился похожим на дырявую губку.

Несколько лет назад прионы атаковали оленей, вызвав настоящую эпидемию Хронической изнуряющей болезни (CWD) в нескольких странах мира. В 2019 году в СМИ начала распространяться информация о зараженных оленях, которых быстро назвали зомби (это название, разумеется, некорректное и не выдерживает никакой критики). И хотя на сегодняшний день нет ни одного зарегистрированного случая CWD у человека, это, вероятно, лишь вопрос времени – инкубационный период может превышать несколько десятков лет.

Одним из смертельных осложнений коронавируса стали прионы. COVID-19, как оказалось, способствует развитию прионных болезней: токсичный S-белок, попадая в человеческую клетку, способен стимулировать прионную болезнь. Более того, в прошлом году исследователи из США сообщили о первом случае одновременного течения болезни Крейтцфельдта-Якоба и COVID-19. Результаты исследования показали, что коронавирус SARS-CoV-2 приводит к каскаду системных медиаторов воспаления и ускоряет патогенез прионной болезни.

Теперь врачи из Санкт-Петербурга сообщают о росте случаев прионных заболеваний на фоне пандемии коронавируса. Пока что таких больных в России и мире немного, но как изменится ситуация через несколько лет? Причиной развития прионной болезни исследователи считают тот самый шиповидный белок коронавируса – он стал инфекционным агентом и спровоцировал в организме производство белков с аномальной структурой.

Специалисты не скрывают тревогу предполагая, что мир, вероятно, должен готовиться к следующей пандемии. Опасения вызывает также тот факт, что заразиться прионами могут патологоанатомы во время вскрытия – ранее были зарегистрированы случаи заражения специалистов от умерших больных.

Еще одна причина для беспокойства это неврологические симптомы коронавируса, которые наблюдаются у 30% и 80% инфицированных. Головная боль, тошнота, нарушение памяти и сознания – яркие маркеры COVID-19. Ранее мы рассказывали о значительном ухудшении умственных способностей пациентов, перенесших болезнь. Теперь же ученые из разных стран все чаще сообщают о росте случаев прионных заболеваний.

Словом, новости тревожные. Ведь если больные люди и животные теряют разум и способность контролировать собственное тело, то кого они будут напоминать? С каждым годом ситуация становится сложнее, а результаты научных исследований тревожные. По мере нашего знакомства с коронавирусом будет появляться все больше информации о том, какой ущерб болезнь наносит организму и головному мозгу. Отметим, что в этой области необходимы дальнейшие исследования.

Источник: https://hi-news.ru/research-development/poslednyaya-pandemiya-kak-svyazany-koronavirus-i-prionnye-bolezni.html