Вода на Марсе существовала на один миллиард лет дольше

Марс представляет собой безжизненную замороженную пустыню, совершенно непригодную для жизни. Но, как известно, планета не всегда была такой. Когда-то она имела атмосферу, а на ее поверхности плескался жидкий океан. Но потом Марс утратил магнитное поле, а вслед за ним атмосферу и воду. До последнего момента считалось, что вода окончательно исчезла на Красной планете в период с 4,1 до 3,7 миллиардов лет назад. Однако в недавнем своем исследовании, основанном на длительных наблюдениях за Марсом, ученые НАСА пришли к выводу, что вода на планете оставалась гораздо дольше — присутствовала еще 2 миллиарда лет назад. Об этом свидетельствуют отложение хлоридной соли, которые оставила проточная вода. Они были обнаружены на снимках, полученных с Марсианского разведывательного аппарата (MRO), который работает на орбите планеты с 2006 года. Снимки сделаны при помощи спектрометра видимого и ближнего инфракрасного излучения (CRISM), установленного на борту данного аппарата.

Впервые соляные отложения были обнаружены на Марсе 14 лет назад космическим кораблем Mars Odyssey. Однако детально изучить их удалость только с появлением MRO. Этот аппарат обладает более современным оборудованием, которое позволяет делать снимки в высоком разрешении, а значит предоставляет более детальную информацию. В результате ученым удалось провести в последнее время множество исследований, направленных на изучение проточности воды на планете.

Сотрудники НАСА изучили десятки снимков, сделанных с борта разведывательного аппарата, и пришли к выводу, что соляные отложения возникли в то время, когда, согласно официальным данным, воды на Марсе уже быть не могло. Для определения возраста отложений, они использовали метод “подсчета кратеров”. Принцип достаточно простой — чем моложе регион, тем на нем меньше кратеров. При этом делается поправка на атмосферу планеты.

Как отмечают авторы работы в своем исследовании, опубликованном в журнале AGU, отложения хлоридной соли отражают последнюю стадию жидкой воды, присутствующей на поверхности Марса, поэтому вызывают особый интерес. Они обычно располагаются на подстилающей поверхности (взаимодействующей с атмосферой путем тепло- влагообмена), часто связаны с каналами. Иногда располагаются над глубокими кратерами, и охватывают широкий диапазон высот.

Зачастую отложения находятся на вершинах молодых вулканических областей, по краям древней местности. В результате авторы работы сделали вывод, что отложения намного моложе лежащих под ними древних ландшафтов. Они продолжают формироваться в период 2,3-2 миллиарда лет назад.

Толщина отложений на участках, где их можно измерить, обычно составляет менее 3 м. Причем она намного больше со стороны входного канала. Это говорит о том, что источником воды был поверхностный сток, а не глубинные подземные воды, поднимающиеся на поверхность. Небольшое количество воды возникало, скорее всего, из-за периодического таяния льда.

Итак, согласно исследованию ученых, вода на красной планете существовала 2 миллиарда лет назад. Конечно, это уже был не полноценный океан, а отдельные озера и каналы, которые их соединяли. Но какое это имеет значение? Казалось бы, миллиардом больше, миллиардом меньше — разницы особой нет.

Но, как утверждают ученые, наличие воды могло иметь большое значение для жизни на Марсе. К примеру, род Homo существует на Земле всего 2,8 миллиона лет. То есть за это время теоретически могли возникнуть и исчезнуть целые виды живых существ. Кроме того, время исчезновения воды имеет значение с точки зрения геологической истории.

Кроме того, ученые составили карты высот при помощи широкоугольной камеры, которым оснащен аппарат MRO, а также увеличенных изображений в высоком разрешении, полученных с камеры HiRISE. Как утверждают специалисты, она способна обнаружить небольшие кратеры, размером с марсоход, такой как Curiosity или Perseverance. Создание карты Марса также поможет больше узнать об истории планеты.

Источник: https://hi-news.ru/eto-interesno/voda-na-marse-sushhestvovala-na-odin-milliard-let-dolshe.html