Промежуточные хозяева опасных заболеваний – кто они?

Споры о том, как появляются многие инфекционные заболевания, существовали задолго до того, как вирус, вызывающий COVID-19, изменил наш мир до неузнаваемости. С момента, как SARS-CoV-2 вырвался за пределы Китая, были выдвинуты самые разные теории о его происхождении, включая заявления о том, что вирус был изготовлен в лабораториях, а затем отправлен в страны, чтобы уменьшить их население. Словом, теории заговора соперничали друг с другом, как пикантные голливудские фильмы в прокате. Однако в марте 2020 года в свет вышла статья, опровергающая теорию лабораторного культивирования SARS-CoV-2. В работе авторы ясно дали понять, что новая коронавирусная инфекция – результат зооноза – передачи любой болезни от позвоночных животных человеку в естественных условиях. Но как именно происходит передача инфекции от животных к человеку и почему летучих мышей, панголинов и верблюдов называют промежуточными хозяевами?

Согласно статье, опубликованной на сайте Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), зооноз – это инфекционная болезнь, которая передается людям от животных. К зоонозным заболеваниям также относится поражение некоторыми бактериями и грибками, способными передаваться человеку при прямом контакте с животными или через пищу, воду или окружающую среду. Эксперты ВОЗ отмечают, что «зоонозы представляют собой серьезную проблему и составляют значительную долю из всех недавно выявленных и многих существующих инфекционных болезней.»

По данным Программы Организации Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП), 60% всех инфекционных заболеваний человека являются зоонозными, а около 75% всех возникающих инфекционных заболеваний имеют зоонозную природу. Причиной столь широкого распространения зоонозов является неизбежное взаимодействие человека и домашнего скота с дикой природой. Домашний скот служит своего рода эпидемиологическим мостом между дикой природой и инфекциями человека. Однако охота, приготовление и потребление мяса диких животных также может нести в себе потенциал для заражения и распространения болезней.

Что касается COVID-19, то как отмечают авторы работы, опубликованной в журнале Nature Medicine виновниками нынешней пандемии могут являться летучие мыши и ящеры, а точнее панголины. Подробнее о том, как и почему панголины попали в поле зрение вирусологов, читайте в нашем материале.

Вирус SARS-CoV-2, возможно, произошел от летучих мышей, но зоонозы также происходят от домашних животных, таких как куры, свиньи и крупный рогатый скот. Способы передачи включают прямой контакт, косвенный контакт или через пищу и воду. По мере того, как все больше ферм строится ближе к диким районам, таким как леса, эти животные могут вступать в более тесный контакт с дикой природой и патогенами, которые они переносят. Таким образом, повышается вероятность передачи заболевания между ними.

Важно понимать, что наши нынешние способы выращивания, переработки и распределения продуктов питания с ферм прямо на обеденные столы включают в себя длительный, сложный процесс, который оказывает значительное воздействие на здоровье, окружающую среду и экономику. По этой причине исследователи обеспокоены высокой вероятностью возникновения новых пандемий. Так, один из ветеринарных врачей института здоровья Калифорнийского университета в Дэвисе доктор Дженнифер Лейн считает, что возникновение болезней, а также будущие пандемии могут быть непосредственно связаны с потерей мест обитания, а также эксплуатацией дикой природы людьми, наряду с другими угрозами вымирания видов.

Так, эксперты ЮНЕП отмечают, что вирусы, ассоциированные с летучими мышами, появились из-за потери среды обитания. Вспышка Эболы в Западной Африке, как сообщается, была вызвана потерей лесов, что привело к более тесным контактам между дикой природой и населенными пунктами; в свою очередь, появление птичьего гриппа было связано с интенсивным птицеводством, а вирус Нипах с интенсификацией свиноводства и производства фруктов в Малайзии.

Изменения в погодных условиях и экстремальные погодные явления также влияют на зоны распространения болезней, патогенов и вредителей. Кроме того, изменения в поведении человека, включая путешествия, конфликты, миграцию, торговлю дикими животными, урбанизацию, а также диетические и медицинские предпочтения, также могут привести к возникновению новых заболеваний.

Исследователи утверждают, что реально помочь регулировать распространение болезней, поддерживая разнообразие видов, так что одному патогену будет труднее распространяться, усиливаться или доминировать, поможет сохранение целостности экосистемы. Но как патогены выбирают себе хозяина и почему используют некоторых животных и насекомых в качестве переносчиков?

Разнообразные патогены, включая бактерии, грибы, вирусы и гельминты являются основными группами паразитов, причем не только позвоночных животных и человека, но и насекомых. Так, внутри крошечных муравьев живут еще более крошечные паразиты, использующие тело насекомого как среду обитания, источник пищи или «временное прибежище» для поиска конечного хозяина.

Но соседство хозяин-патоген иногда приносит страдания, а в некоторых случаях смерть. Так, ланцетовидная двуустка – крошечный паразит, конечным хозяином которого являются парнокопытные, буквально захватывает мозг муравья, заставляя последнего взбираться на вершину листка, где тот остается вплоть до момента, пока его не съест овца или корова. А о том, как грибы-паразиты превращают муравьев в зомби читайте в увлекательной статье моего коллеги Рамиса Ганиева.

Источник